「ヌバック」と「スエード」の違いとは？

ブーツに使われている「ヌバックレザー」とはどのような素材なのでしょうか？
スエードとは何が違うのでしょうか？

「ヌバック＝スエード」と思われがちですが、実は両者には明確な違いがあります。ヌバックもスエードもどちらも天然皮革の一種ですが、それぞれ異なる特徴を持っています。この記事では、ヌバックとスエード、それぞれの特徴や違いについて詳しくご紹介します。

ヌバックとは？

ヌバックはスエードとは異なる種類のレザーですが、どちらも動物の皮から作られています。革は、動物の皮をいくつかの層に分けて加工することで作られます。
その中でもヌバックは、皮の表面（銀面）に近い最も外側の層から作られます。この部分は「フルグレインレザー」や「トップグレインレザー」と呼ばれる高品質な革です。
その表面を軽くサンドペーパーなどで研磨（バフ加工）することで、ヌバック特有のなめらかな質感が生まれます。

皮の外側は風雨や紫外線などの外的環境にさらされているため、繊維が非常に緻密で丈夫です。そのため、ヌバックは高い耐久性を備えながらも、加工によって柔らかく滑らかな手触りを実現しています。
ベルベットのような上品な風合いを持ちながらも、しっかりとした耐久性を兼ね備えているのが特徴です。また、マットな質感で、さまざまなカラー展開が可能なのも魅力です。

ヌバックはどのような製品に使われる？

丈夫で機能性に優れながらも、高級感のある見た目と柔らかな手触りを兼ね備えているため、日常的によく使われる革製品に幅広く採用されています。
例えば、ブーツ、シューズ、バッグ、グローブ、ジャケット、などが代表的です。
Timberlandでは、ヌバックはブーツに最適な素材だと考えています。ブランドを象徴するイエローブーツは、なめらかな質感と高い耐久性、防水性を備えたプレミアムヌバックレザーを使用しています。その他にも、ファッション性と耐候性を兼ね備えた多くのモデルやワークブーツにも採用されています。

ヌバックとスエードの違いをより深く理解するために、次はスエードについて見ていきましょう。

スエードとは？

スエードも天然皮革の一種です。スエード素材のシューズは、柔らかくベルベットのような手触りで知られており、一般的に高級感のある素材として人気があります。
ヌバックと同様に動物の皮から作られますが、使用する部位が異なります。
スエードは皮の内側（床面）を使用して作られます。この内側を研磨することで、スエードならではのふんわりとした起毛感が生まれます。

スエードはヌバックよりも繊維の密度が低いため、多孔質で通気性に優れています。一方で、そのぶん繊細な素材でもあります。この繊細さこそがスエードならではの魅力ですが、同時に汚れや水にも弱いという特徴があります。スエード製品ならではの上質さは、こうしたデリケートな素材を丁寧に扱うことで長く美しく保つことができる点にもあると言えるでしょう。
つまり、「ヌバックはスエードなの？」という疑問に対する答えは「NO」です。どちらも天然皮革ですが、使用する革の層が異なるため、それぞれ異なる特徴を持ったレザーとなります。